Portugali takkuillen jatkoon
Portugalille soviteltiin ennen kisoja jonkinlaista yllättäjän roolia, mutta toistaiseksi tekeminen on ollut vaisua. Alkulohkon saldo oli viisi pistettä, kun Uzbekistan kaatui näytöstyyliin 5-0 mutta Kongoa ja Kolumbiaa vastaan jäätiin tasapeliin.
Lohkovaiheen luotu xG oli 4,17, josta 2,60 tuli Uzbekistan-pelissä. Kolumbiaa ja jopa Kongoa vastaan Portugalin hyökkääminen oli köyhää, ja joukkue hävisi laukaukset ja maaliodottamat molemmissa otteluissa.
Huolestuttavaa oli, että Kolumbia-pelissä homma meni entistä huonommaksi, kun Joao Neves otettiin tauolla kentälle. Hänen ja muiden PSG-pelaajien otteista paistaa väsymys, ja rasitus tulee vain kasaantumaan tiiviissä MM-turnauksessa.
Ensimmäisellä jatkopelikierroksella Portugali onnistui pudottamaan Kroatian 2-1, vaikka loppuhetken tasoitus oli millimetristä kiinni. xG kirjattiin 2,20 – 1,34, ja lukemasta 0,79 tuli Cristiano Ronaldon rankkarista.
Portugalin ottelut MM-kisoissa
- 3.7. Portugali – Kroatia 2-1
- 28.6. Kolumbia – Portugali 0-0
- 23.6. Portugali – Uzbekistan 5-0
- 17.6. Portugali – Kongon DT 1-1
Espanjan puolustaminen maailmanluokkaa
Espanja voitti alkulohkonsa, vaikka jäi avauspelissään maalittomaan tasuriin Kap Verden kanssa. Saudi-Arabia ja Uruguay kaatuivat rutiinilla maalein 4-0 ja 1-0, ja alkusarjan xG ero oli 5,26 – 0,54.
Pudotuspelien avauksessa Espanja näytti jälleen iskukykynsä, kun Itävalta meni nurin todella kevyesti lukemin 3-0. Laukaukset kohti maalia merkattiin 10-0 ja xG 2,80 – 0,32. Euroopan mestarin kone on käynnistynyt, vaikkakin vastustajat ovat olleet toistaiseksi melko köykäisiä.
Espanjan ottelut MM-kisoissa
- 2.7. Espanja – Itävalta 3-0
- 27.6. Uruguay – Espanja 0-1
- 21.6. Espanja – Saudi-Arabia 4-0
- 15.6. Espanja – Kap Verde 0-0
Espanja juuri nyt edellä jokaisella osa-alueella
Joukkueet kohtasivat viimeksi reilu vuosi sitten Kansojen liigan finaalissa. Münchenissä pelattu ottelu päättyi varsinaisella peliajalla 2-2, ja Portugali vei voiton rankkarikisassa. Espanja oli kuitenkin pelillisesti enemmän niskan päällä.
Tällä kertaa panokset ovat hieman korkeammat, ja kampailusta voidaan odottaa astetta varovaisempaa. Keskikentällä Portugalin materiaali on paperilla kova Joao Nevesin ja Vitinhan muodossa, mutta parivaljakon vire on vaikuttanut heikolta. Espanjan laatukaksikko Rodri ja Pedri tulevatkin pitkälti määräämään pelin tempon.
Avainpointit
- Portugali voitti lohkossa Uzbekistanin mutta oli pelillisesti vaisu tasapeleissä Kongoa ja Kolumbiaa vastaan.
- Espanja ei ole päästänyt kisoissa vielä maaliakaan, ja neljän ottelun päästetty xG on huippumatala 0,84.
- Portugalin avainpelaajista Joao Nevesin, Vitinhan ja Nuno Mendesin otteissa paistaa vasta pari viikkoa ennen kisoja päättynyt pitkä seurajoukkuekausi.
- Espanjan rungolla on alla vuoden 2024 voitokas EM-turnaus. Joukkue on nyt alaspäin jopa parempi ja hyökkäyssuuntaan rutinoituneempi.
- Portugali voitti jatkopelien avauskierroksella Kroatian lisäajan maalillaan 2-1. Kroatian myöhäinen tasoitus hylättiin erittäin ohuena paitsiona.
- Espanjan saldo Luis de la Fuenten alaisuudessa on 29-7-1.
Cristiano Ronaldo on ollut Uzbekistan-peliä lukuun ottamatta vaisu, ja hyökkäysosasto menee tällä hetkellä Espanjan hyväksi. Lamine Yamalin kisatehot ovat toistaiseksi heikot, mutta haastot ovat lähteneet edelleen terävästi. Yamal pääsee hyökkäämään todella pitkän kauden tahkonneen Nuno Mendesin laidalla.
Myös toppari- ja maalivahtiakseli on laskettava Espanjan eduksi. Korkea linja on toiminut jälleen erinomaisesti, ja vastustajien pelinrakentelulle ei ole jätetty tilaa. La Roja on päästänyt kisoissa vain 4,8 laukausta per ottelu, ja Unai Simon on joutunut tekemään ainoastaan neljä torjuntaa.
Espanja nollasi B-korin Uruguayn ja Itävallan helposti, ja vaikka nyt vastus kovenee puolisen luokkaa, tulee jatkopaikka todennäköisesti irtoamaan ilman isompia ongelmia. Portugali saattaa jäädä jopa ilman tehtyä maalia, mutta pelivalinnaksi kelpaa tällä kertaa Espanjan suora voitto. TonyBet tarjoaa kohteeseen huippukertoimen 1.98.