Senegal meni viimeisenä lohkokolmosena jatkoon kerättyään vain kolme pistettä. Sen alkulohko oli kuitenkin selvästi vaativampi. Belgia on perustasoltaan hieman vahvempi, mutta asetelma on ennakkoarvioita tasaisempi.
Belgialla käynnistymisvaikeuksia
Belgian kisojen alku oli odotuksia heikompi, ja avausottelussaan se jäi selvänä suosikkina 1-1 tasapeliin Egyptiä vastaan. Ottelu oli myös tilastollisesti tasainen, ja Belgia oli toisella jaksolla vaikeuksissa ennen hieman onnekasta tasoitustaan.
Iranin kanssa jäätiin 0-0 lukemiin, vaikka Belgia vei pallonhallinnan 70-30, laukaukset 23-7 ja xG:n 1,79 – 0,62. Päätöskierroksella tehot löytyivät, kun heikko Uusi-Seelanti kaatui 5-1. Tuon yksipuolisen pelin jälkeen Belgian xG-ero on 6,78 – 1,94, mutta kokonaisuudessaan lohkovaihe herätti kuitenkin isoja kysymyksiä joukkueen tekemisestä.
Belgian ottelut MM-kisoissa
- 27.6. Uusi-Seelanti – Belgia 1-5
- 21.6. Belgia – Iran 0-0
- 15.6. Belgia – Egypti 1-1
Senegal jatkoon vaikeasta lohkosta
Senegal lähti kivikovaan I-lohkoon Ranskan ja Norjan haastajana ja hävisi rupeaman aluksi molemmille. Kliininen Ranska oli parempi maalein 3-1 vietyään odottamat 1,78 – 0,53. Norja voitti tasaisen väännön 3-2 ja merkkautti xG:n 2,19 – 1,71.
Senegalin puolustus ei ole yhtä heikkoa kuin nämä tappiot näyttäisivät, ja etenkin Ranska-pelin avausjakso oli vahva. Jatkopaikka irtosi lopulta, kun vaisu Irak kaatui lukemin 5-0 ja Senegal sai maalieronsa kaksi osumaa plussan puolelle. Lohkovaiheen xG-ero oli kokonaisuudessaan 5,25 – 4,11, mutta vastustajien tason valtava vaihtelu vääristää lukemia tässäkin jonkin verran.
Senegalin ottelut MM-kisoissa
- 26.6. Senegal – Irak 5-0
- 23.6. Norja – Senegal 3-2
- 16.6. Ranska – Senegal 3-1
Senegal yllätysvalmis altavastaajana
Belgia ei ole nykyään puhdas pallonhallintajoukkue, ja kenttätapahtumissa mennään todennäköisesti varsin tasaväkisissä merkeissä. Pelin kuva tulee olemaan samantyyppinen kuin Egypti-peli, jossa Belgialla oli isoja ongelmia tilanteenvaihtojen jälkeen.
Senegalin alakerralla on ollut kisoissa omat heikkoutensa, kuten sillä oli jo Qatarin kisoissa. Sen heikot statistiikat menevät kuitenkin suurelta osin Ranskan ja Norjan hirmuviimeistelyn piikkiin. Afrikan mestaruuskisoissa puolustus oli kuitenkin tiivistä.
Avainpointit
- Belgian lohkovaiheen xG-ero oli 6,78 – 1,94. Luodusta odottamasta 3,64 tuli Uutta-Seelantia vastaan.
- Senegal päästi Ranskaa ja Norjaa vastaan kuusi maalia 3,97 odottamalla.
- Belgia laukoi Egyptiä ja Irania vastaan yhteensä 38 kertaa mutta teki vain yhden maalin.
- Senegal voitti tammikuussa Afrikan mestaruuskisat ennen kuin finaalin lopputulos käännettiin Marokon protestin jälkeen.
- Molempien joukkueiden pallonhallintaprosentti oli lohkovaiheessa liki 60. Belgia joutuu nyt ensimmäistä kertaa kisoissa puolustamaan pidempiä jaksoja pallottomana.
Belgia jatkanee 4-2-3-1 ryhmityksellään, ja Rudi Garcian on päätettävä luottaako hän piikissä Romelu Lukakuun vai Charles de Ketelaereen. Keskikentällä ja maalivahtiosastolla Belgia on vahva, mutta puolustus ja viimeistelyvoima eivät täysin vakuuta.
Senegal joutuu hieman puolustuskannalle, ja keskikentän keskustassa Pape Gueyen ja Idrissa Gana Gueyen olisi palattava tasolleen. Hyökkäyspäässä Senegal haastaa Belgian tasaisesti Ismaila Sarrin, Iliman Ndiayen ja Lamine Camaran johdolla. Muoto on tuttu 4-2-3-1, ja vaihtopenkkikin tulee olemaan kohtalaisen laadukas.
Vaikka alussa mennään oletettavasti hieman tunnustellen, on ottelussa ainekset viihdyttävään iskujenvaihtoon. Belgia on vaikea nostaa sen näytöillä markkinan asettamaksi 45-prosenttiseksi suosikiksi, joten Senegalin kertoimista löytyy pelattavaa.
Tämäkin ottelu on muiden pudotuspelien tavoin hyvin tasapeliherkkä, ja vetoon lähtee Senegal +0,5 maalin tasoituksella eli tuplamerkki X2. Muun muassa Sportunan, Coolbetin ja Powbetin kohteeseen antama kerroin 1.76 on houkutteleva tarjous.
Katso myös: Kaikki ilmaiset veikkausvihjeet